近期，基于前4年半的在軌觀測數據，“悟空”號國際合作組獲得了宇宙線氦核從70 GeV(十億電子伏特)至80 TeV(萬億電子伏特)能段的精確能譜測量結果。相關研究成果5月18日發表于《物理評論快報》。
記者從中科院紫金山天文臺(以下簡稱紫臺)獲悉，與以往實驗結果相比，“悟空”號的結果在TeV以上能段精度顯著提高。氦核能譜和質子能譜體現出非常類似的行為，預示著它們存在共同的起源。
紫臺馬鵬雄介紹，“悟空”號質子和氦核研究結果表明，二者能譜拐折的位置近似正比于其電荷。這一新的拐折結構及其電荷依賴的特性預示，它們可能來自鄰近地球的某個宇宙線加速源，拐折能量對應于該源的加速上限。
“悟空”號是我國發射的第一顆用于空間高能粒子觀測的衛星，它的主要使命是間接探測暗物質粒子并研究宇宙線物理和伽馬天文學。紫臺副研究員岳川指出，和國際上其他類似探測設備相比，“悟空”號覆蓋能段寬、能量測量準、粒子鑒別強，在高能正負電子與核素宇宙線的觀測方面將占據國際領先地位。2017年以來，“悟空”號相繼在電子、質子和氦核宇宙線測量方面取得國際領先成果，標志著我國空間高能粒子探測研究已躋身世界最前列。
目前，“悟空”號已進入二次延壽運行階段，探測器狀態良好，仍在不斷積累高質量觀測數據。隨著數據的進一步積累和分析的深入，“悟空”號在未來有望取得更多重要成果，為最終揭開高能宇宙線的起源和加速之謎作出重要貢獻。
