由于三次發射演練失敗，美國國家航空航天局新一代登月火箭“太空發射系統”將被撤下發射臺，轉運回總裝大樓檢測維修，今后演練和發射計劃未定。
演練失敗
據美國有線電視新聞網報道，美國航天局18日在一場新聞發布會上宣布上述消息，擬于4月26日開始轉運“太空發射系統”。這枚火箭約30層樓高，目前位于佛羅里達州肯尼迪航天中心39B發射臺，屆時將與箭體裝載的“獵戶座”飛船一同轉運回6.5公里外的航天器總裝大樓。
“太空發射系統”大概一個月前從總裝大樓運抵發射臺。然而，4月1日以來的三次發射演練均因故障中斷。在14日的最近一次演練中，工作人員為火箭核心級加注燃料——低溫液態氫和液態氧，不久發現液態氫泄漏，演練因此中斷。之前兩次演練也分別因風扇和閥門故障未能完成。
等待檢修
據《紐約時報》報道，美國航天局官員最初說，即使“太空發射系統”位于發射臺，也能解決液態氫泄漏問題。據美國有線電視新聞網報道，將火箭運回總裝大樓，技術人員可以評估液態氫泄漏情況并更換先前演練中出現故障的閥門。運回總裝大樓后，一家氣態氮供應商還將為“太空發射系統”升級。
在當天舉行的新聞發布會上，美國航天局相關負責人湯姆·惠特邁耶說，一款新火箭和飛船的發射準備“真的很復雜”。他說，關于演練中出現的問題，工作人員正努力“拼湊所有拼圖”，已經搞清楚一些問題，還有更多“拼圖塊”等待拼出。
任務未定
美國航天局工作人員目前正在評估，“太空發射系統”接受檢修后將如何展開任務。
惠特邁耶說，“絕對”會再進行一次發射演練。出席當天新聞發布會的“太空發射系統”發射負責人查理·布萊克韋爾-湯普森卻說，其實有多種方案可選，包括快速檢修后進行發射演練，更全面檢修達到實際發射需求，或者發射演練與實際發射一并完成。
美國航天局原計劃，4月發射演練成功后，于6月6日至16日窗口期啟動“阿耳忒彌斯1號”項目，即“獵戶座”飛船搭載“太空發射系統”升空完成無人繞月試飛任務。由于下周將返回總裝大樓檢修，“太空發射系統”極有可能錯過這個窗口期，只能在6月底至8月初另外兩個窗口期展開試飛任務。
“太空發射系統”和“獵戶座”飛船是美國重返月球的“阿耳忒彌斯”計劃核心組成部分。按計劃，“太空發射系統”最早將于2024年執行載人繞月飛行任務，于2025年送美國宇航員再次登陸月球。自計劃細節2019年公布以來，相關任務已多次延期且超出預算數十億美元。
標簽：
